В середині червня 1993 року, перебуваючи на території Західного Берліна з групою дітей гомельських баптистів на відпочинку, автору статті випала можливість здійснити захоплюючу подорож на поїзді з німецької столиці в голландську. Ось як це було.
Перед поїздкою, правда, мене переповнювало якийсь неспокій, так як по-англійськи, ні на голландською мовою я не говорив. Але наш керівник спокійно пояснив: «Кожен голландець говорить по-німецьки, але ні один німець не знає голландської мови».
Політ у просторі без кордонів
Скільки німецьких марок віддала баптистська громада за мій проїзд з Берліна до Амстердама в обидві сторони, мені з’ясувати не вдалося. Пам’ятаю, що всі одноголосно сказали: «Це подарунок тобі за добру роботу з дітьми наших одновірців з Білорусі».
Швидкісна електричка, летіла, як стріла через усю Німеччину, в дорозі була шість з половиною годин, під час яких я дрімав, а потім читав туристичні журнали про Голландію і сам Амстердам німецькою мовою. Зупинок було мало. На кордоні з Нідерландами поїзд скинув хід. На повільній швидкості ми в’їхали на територію сусідньої держави.
Дивовижним для мене стало те, що в залізничний склад не увійшло жодного прикордонника для перевірки паспортів.
Боязкі кроки по бруківках Амстердама
Прибувши на центральний вокзал нідерландської столиці, мені вже було відомо розташування основних визначних пам’яток.
Прямо підеш, туристичний центр потрапиш!
Направо скрутиш, район Червоних ліхтарів обійдеш!
Наліво сягнеш, сучасному місту здивуєшся!
З такими покажчиками в Амстердамі не заблукаєш!
Якось так у моїй пам’яті прочитана в дорозі інформація відклалася і римами відразу обросла. Але тут я згадав, що в Берліні не купив карту міста, а в привокзальних кіосках у суботній полудень вони вже закінчилися.
Щоб не заблукати в Амстердамі і не запізнитися на свій денний поїзд, на огляд у мене було 6 годин, я вирішив рухатися в туристичну зону по вулиці, на якій стояв. Вона вела прямо від вокзалу.
Історичний центр міста
Вулички Амстердама притягують туристів своєю красою вдень і вночі
Старовинні споруди в голландському стилі під темними і світлими загостреними дахами, збудовані з темно-червоної цегли, незначно відрізнялися від німецьких будівель, але в повітрі не було арійської манірності і педантизму. Тут витала якась свобода духу, екскурсоводи говорили на різних мовах, у тому числі і російською.
Я прилаштувався позаду російськомовної групи і на незначній відстані ходив слідом за ними. Саме в Голландії мені вперше довелося побачити колоритних вуличних музикантів, що грають забуті мелодії на шарманках, скрипки і віолончелях.
Міські канали
Амстердам схожий на Венецію. Річка Амстел утворює тут багато рукавів, а в середні століття жителі міста прорили ще додаткові канали, з’єднавши їх береги оригінальними мостами, під якими снують приватні прогулянкові моторні човни і катери. У дні великих свят, як в День Королеви або під час гей-параду, наприклад, рекомендують приїжджим оглядати місто з води, так як на вузьких вулицях з-за великої кількості гостей важко проштовхнутися.
З води дивовижні вулиці Амстердама постають в іншому світлі
Трохи віддалік від центру, уздовж берегів каналів, на палях красуються приватні щитові будиночки, де мешкають переважно переселенці. У кожного з них є своя моторка або весельний човен.
Транспорт Амстердама
Велосипедистам у всіх голландських містах роздолля! Для них побудовані спеціальні велосипедні смуги і доріжки. В Амстердамі в ту далеку суботу на очі потрапило більше сотні їздців. Вони, віртуозно лавіруючи серед натовпів туристів, котилися по широким і вузеньких вуличках історичної частини міста по своїх справах.
Навіть туристи вважають за краще пересуватися на велосипедах
Статистика XXI століття стверджує, що в столиці Нідерландів зареєстровано понад півмільйона особистих велосипедів при кількості населення в 800 тисяч жителів з хвостиком. Цей зручний транспорт дають туристам на прокат в готелях і в різних міських бюро по дуже низькій вартості. Щоправда, стверджують, що кількість крадіжок двоколісної техніки величезна.
В Амстердамі є три лінії метрополітену, автобуси і трамвай, який практично нічим не відрізняється від поїзда. Саме на ньому найзручніше пересуватися гостям міста, які бажають подивитися основні визначні пам’ятки, зосереджені в різних частинах столиці.
Красивий і стрімкий, прокотитися на такому трамваї одне задоволення!
Улюблена їжа голландців
Жителі Нідерландів, представляють 177 національностей, досить невибагливі до їжі. Харчуються вони в повсякденному житті в основному бутербродами і сендвічами. Гарячі страви – овочевий суп і яловиче рагу з підливою – в міських ресторанах можна знайти ближче до вечора, так як вдень корінне населення таку їжу просто не вживає.
«Фішкою» їх кухні є північноморська риба, креветки, кальмари, які постійно в дрібно нарізаному вигляді зустрічаються в салати з майонезом, овочами і різними приправами. А ось сира оселедчик, вимочений в оцті і укладена між двох шматочків білого хліба, продається фактично в кожному вуличному кіоску.
Просмажений картопля фрі з різними майонезами в паперових пакетах голландці та гості країни споживають в божевільних кількостях. Ось і виходить, що не тільки ми, білоруси, картопельку обожнюємо!
Толерантність уряду і населення
Чи можемо ми, жителі СНД, уявити собі картину, що на зеленому газоні біля Кремлівської стіни в Москві або біля будівлі міської адміністрації іншого мегаполіса розсілися і розляглися довговолосі хіпі в рваною, брудному одязі? І що вони, ці неформали, попивають пиво з пляшки і спокійно покурюють травичку, іменовану марихуаною?
Всім нам ясно, представники якої силової структури з’являться в лічені хвилини і які розбирання очікують обнаглевшую молодь! Це у нас, а в Амстердамі і у всій Голландії все інакше.
В містах є спеціальні кава-шопи, де офіційно дозволено купувати легкі наркотичні суміші і диміти ними, де заманеться. Хоча куріння тютюну дозволено в строго відведених місцях!
В Амстердамі марихуану можна купити і в сувенироной лавці
Не важко уявити реакцію нашого середньостатистичного обивателя при вигляді цілуються жінок або чоловіків у громадському місці! У нас буде шок, потім скандал. Але в Нідерландах – повна свобода дій для представників сексуальних меншин. Ні уряд, ні поліція геїв не переслідують, оскільки це порушення прав людини, за яку можна поплатитися посадою.
Висновки мандрівника
Про Голландію можна писати до безкінечності, так як це далеко не ідеальна країна, де є свої плюси і свої мінуси. Словами, до яких би виражальних засобів мови не вдавався автор, неможливо передати відчуття людей, які незабаром побувають там. На власні очі вони побачать величні собори, пожвавлені водні канали Амстердама і Роттердама, величезні тепличні господарства фермерів, багатокілометрові фруктові сади, безкраї поля червоних, жовтих тюльпанів і троянд, які імпортуються в різні країни.
Такі Нідерланди, де гріх не побувати!