Лютеїн – кисневмісний каротиноїд (пігмент жовтого кольору), який також називають «вітаміном для очей». Він використовується для профілактики різних хвороб очей, включаючи вікову макулярну дегенерацію, катаракту, пігментну дистрофію сітківки.
Основна функція лютеїну — світловий фільтр, тобто захист тканин очного яблука від руйнівного впливу сонячного світла, зокрема ультрафіолетового випромінювання.
Лютеїн і утворюється з нього в тканинах ока зеаксантин є головним пігментом жовтої плями, розташованого в центрі сітківки очей. Саме ця область відповідає за чітке і якісне зір. Лютеїн і зеаксантин, поряд з вітамінами С, Е і бета-каротином, є потужними антиоксидантами, які захищають організм людини від шкідливого впливу вільних радикалів.
В ході останніх досліджень був відкритий третій каротиноїд, що міститься в жовтій плямі очної оболонки, який отримав назву мезо-зеаксантин. Цей пігмент не міститься в продуктах харчування, а утворюється в сітчастій оболонці ока з отриманого лютеїну.
Денна доза лютеїну составлят 5мг. Навіть при максимально збалансованому харчуванні отримати таку кількість лютеїну з їжею неможливо, тому рекомендується приймати лютеїн додатково.
Дослідження показують, що регулярне вживання лютеїну протягом 24 місяців призводить до істотного поліпшення зору (30%).
Найкраще лютеїн засвоюється з жирною їжею.