Цикорій — це продукт, що виготовляється з рослини з однойменною назвою, широко представлений на ринку у вигляді порошку, гранул або сиропів, який являє собою прекрасний замінник чайних і кавових напоїв.
Незалежно від свого рослинного походження цикорій може як принести користь організму людини, так і завдати йому шкоди. Тому, важливо розібратися, що ж таке цикорій, ніж цикорій корисний для любителів цього напою, і які у нього є протипоказання.
- Опис рослини
- Хімічний склад цикорію
- Корисні властивості
- Як вживати «блакитні квіти»?
- Може цикорій замінити каву
- Шкоди та протипоказання
- Як заготовити і зберігати рослина
Опис рослини
У народі рослину називають «придорожній волошка» або «блакитний кульбаба». Це сложноцветный багаторічний квітка сімейства Айстрових. Він має вертикальний жорсткий стебло і товстий веретеноподібний корінь, що досягає довжини до півтора метра.
Листя його довгасті, злегка завужені або закруглені на кінцях, розташовані на стеблі почергово. Квіти цикорію двостатеві, діаметром до 4 сантиметрів, розташовані на центральному і бічних стеблах по 1-3 бутона у суцвітті. Пелюсточки — від небесно-блакитного до блідо-рожевого відтінку, мають язичкові форму.
Плоди «блакитного кульбаби» — призматична сім’янка. З однієї рослини можна зібрати до 25000 насіння, дозрівання до середини осені.
Крім шести сортів дикого цикорію, є два культивованих виду — салатний і звичайний.
Батьківщиною цієї квітки є Середземномор’ї. Сьогодні він широко поширений на територіях Індії, Європи та Азії, Америки, Нової Зеландії, Австралії, Індонезії, України і Росії.
Незважаючи на те, що дуже часто корисне рослина приймають за бур’ян, воно являє собою дуже велику цінність, на його основі виготовляють медичні препарати, які його використовують в їжу в якості добавки до салатів, він є прекрасним медоносом, підходить для корму худоби, а з кореня рослини виробляють чудовий напій.
Про корисні властивості «придорожнього волошки» у нашій країні дізналися приблизно в 1880 році. З тих пір його використовують в кондитерському виробництві, кулінарії, для приготування напоїв і настоянок.
Чи знаєте ви? Ще в XVIII столітті в Європі цикорій був широко відомий як «сурогат кави» або «прусський кави».
Хімічний склад цикорію
У плодах цикорію міститься протокатехиновый альдегід. У складі квіток рослини є глікозид, який при гідролізі розщеплюється на ескулетин та глюкозу. У молочному соку рослини містяться такі речовини як лактукопикрин, тараксастерол і лактуцин. Корінь і листя його містять інулін в кількості 60%.
Чи знаєте ви? У московському центральному інституті цукрової промисловості на початку ХХ століття був виявлений відсоток інуліну в корені рослини (він склав 18%). Полісахарид інулін використовується як замінник цукру і крохмалю в діабетичному харчуванні.
Інтибін, який міститься в коренях і листках, широко застосовується в фармакології. До складу рослини входять білки, жири, органічні кислоти, дубильні, гіркі й смолисті речовини, ефірні олії, каротин, кумарин, цикорин, пектин. Крім того, цикорій багатий вітамінами C, A, PP, B1 (тіамін), В2 (рибофлавін), В3 (нікотинова кислота), В4 (холін), В5 (пантотенова кислота), В9 (фолієва кислота), Е, К, макро і мікроелементами — залізом, калієм, марганцем, фосфором, натрієм, магнієм, цинком, міддю і селеном. Корені багаті фруктозою в обсязі 20%. 
Калорійність 100 г свіжого кореня становить 380 кКал, з вмістом 57 г вуглеводів і 10 г білків.
У 100 г обробленого сировини 265 кКал, 63 г 2 г вуглеводів і білків.
У 100 г листя рослин всього 24 кКал, 4,7 г вуглеводів, 4 г клітковини, 91 г води і 0,3 г жирів.
Корисні властивості
Завдяки своєму багатому вмісту вітамінів і мікроелементів, цикорій позитивно фактично діє на всі системи людського організму.
Нервова система
Вітаміни групи В, якими багата рослина, сприяють поліпшенню настрою, заряджають енергією, надають сили і бадьорість. При цьому цикорій заспокійливо діє на нервову систему, допомагає позбутися безсоння, застосуємо при невралгії та істерії.
Шкірні покриви
Калій, кальцій і магній, а також вітаміни А, С, Е, РР і вітаміни групи В, що входять до складу унікальної рослини, тонізуючо діють на шкіру і відновлюють колагенові волокна.
Зовнішнє застосування настоянки з цикорію, володіє бактерицидною і протизапальною дією, сприяє загоєнню ран, излечиванию дерматиту, екземи, псоріазу, опіків, висипів, фурункулів та діатезу у дітей.
Зайва вага
Вітамін В2 сприяє розщепленню жирів, В1 перетворює білки, жири і вуглеводи в енергію, що благотворно впливає на зниження ваги.
Трітерпени, активні речовини, що також входять до складу цикорію, каталізують обмінні процеси, сприяє позбавленню від зайвої ваги.
Цукровий діабет
Інулін, що міститься в рослині, знижує рівень цукру в крові. Це сприяє полегшенню стану хворих діабетом при вживанні напоїв з «блакитного кульбаби».
Новоутворення
Фенольні смоли, що входять до складу лікарської рослини, запобігають і ведуть боротьбу з онкологічними захворюваннями. Смоли беруть участь у виведенні з організму вільних радикалів.
Волосся
Мікроелементи і вітаміни, які надають відновлюючу дію на шкіру, також впливають на волосся. Настоянки і відвари з «блакитного кульбаби», які застосовуються в якості ополіскувача, покращують структуру, сприяють прискоренню росту волосся.
Імунітет
Систематичне вживання «придорожнього волошки» сприяє зміцненню імунітету завдяки вітамінам, що входять до його складу, а також инулину. Це органічна речовина покращує обмін речовин, сприятливо діє на виведення з організму шлаків і засвоєння мінералів і вітамінів. Цикориевая кислота теж покращує стан імунітету.
Шлунково-кишковий тракт
Протимікробні, в’яжучі й гіркі речовини благотворно впливають на роботу ШЛУНКОВО-кишкового тракту. Цикорій стимулює секрецію шлунка, сприяє перетравленню трудноусвояемой їжі, усуває печію і позбавляє від зниженої секреції шлункового соку.
Мікрофлора кишечника
Інулін у складі цикорію є особливим видом клітковини, яка сприяє розмноженню біфідобактерій в шлунково-кишковому тракті. Систематичне вживання в їжу похідних корисного рослини запобігає дисбактеріоз і супутні йому розлади (діарея або утруднене випорожнення кишечника).
Анемія
Міститься в цикорії залізо прекрасно засвоюється організмом. Підвищення рівня заліза в крові знижує рівень розвитку анемії. 
Важливо! Коров’яче молоко додане до напій з цикорію, знижує засвоєння організмом заліза. Його можна замінити молоком рослинного походження, таких як соєва, кокосова, горіхове, рисове або кунжутне.
Серцево-судинна система
Збагачення організму калієм і магнієм при вживанні напою з цикорію сприяє боротьбі з тахікардією, розширення судин, збільшення амплітуди і відновленню ритму скорочень серцевого м’яза, зняттю набряклості, викликаної порушенням серцево-судинної системи, а також зниження рівня поганого холестерину в крові. Рослина корисно при таких захворюваннях, як атеросклероз, гіпертонія, ішемічна хвороба серця і тахікардія.
Чи знаєте ви? Проводячи досліди на жабах в Британії, кардіологи з’ясували, що настоянка цикорію сприяє уповільнення ритму серця.
Очищення жовчного міхура, печінки і нирок
Напій з «блакитного кульбаби» сприяє розчиненню каменів і виведенню їх з жовчного міхура, що має в’яжучі, протимікробну, жовчогінну та сечогінну дію. Він виводить токсини з організму, сприяє активному виробленню жовчі, стимулює роботу нирок і лікує цироз печінки.
Очищення організму від паразитів
Настоянка цикорію, прийнята натщесерце, позитивно впливає на очищення організму людини від паразитів.
Зір
Суміш цикорію з соком петрушки, моркви і селери при систематичному застосуванні живить очні м’язи і відновлює дефекти зору.
Порожнина рота
Дубильні речовини в складі рослини служать антисептиком при лікуванні ЛОР захворювань і порожнини рота.
Вагітність
Цикорій благотворно впливає на організм жінки і плоду. Виводячи токсини і зайву рідину, він зменшує ознаки токсикозу, усуває проблеми з кишечником і позбавляє від печії, яка часто супроводжує вагітність. Крім того, напій із рослини має тонізуючу дію.
Важливо! Вживання цикорію при вагітності повинне бути помірним. Надмірне його вживання може спровокувати передчасні пологи.
Рослина служить відмінним безпечним засобом, замінюючим хімічні лікарські препарати при безлічі захворювань і їх профілактики.
Як вживати «блакитні квіти»?
Цикорій можна вживати різними способами, в залежності від бажаного результату його впливу на організм:
- В якості приправи до страв і десертів чи фарбування випічки і кремів.
- Настойки з коріння рослини застосовують по склянці до 4 разів на добу, залежно від показань. Для приготування 16 ст. л. коренів заливають 1 л окропу і настоюють протягом ночі.
- Відвар готується з 2 ст. л. сухих коренів залитих 0,5 л окропу. Отриманий напій варять на паровій бані протягом години.
- Сік з бутонів квітів, застосовуваний при анемії, приймають по 1 ч. л., розведеної в половині склянки молока до 4 разів на день. Віджимають його, попередньо подрібнивши на м’ясорубці, потім кип’ятять протягом 2 хвилин і заливають в стерильний посуд.
- Відвар з квіток застосовують зовнішньо у вигляді примочок або ванночок від різних шкірних захворювань.
- Кашка з квіток використовується для виправлення фурункульозу.
- Настій з квіток рослини покращує травлення, сприяє поліпшенню працездатності всіх органів черевної порожнини.
Може цикорій замінити каву
Як замінник натуральної кави у разі ішемічної хвороби, атеросклерозі або тахікардії, цикорій вкрай зручний і корисний.
Для приготування кавового напою з цикорію, необхідно 100-200 г попередньо висушених і подрібнених коренів обсмажити в духовій шафі при температурі 180°. В процесі обсмажування інулін частково гідролізується до стану фруктози. Вона, в свою чергу, розплавиться і карамелізується, надаючи корінцях коричневий колір і специфічний аромат. Після обсмажування коріння необхідно перемолоти до стану порошку.
1 порція напою вийде з 1-2 ч. л. порошку, залитих склянкою окропу і проварених протягом 5 хвилин на слабкому вогні. Потім напій потрібно настояти 2-3 хвилини і процідити. У готовий «каву» можна додавати цукор, мед або солодку траву стевію.
Можна також придбати готовий продукт у вигляді меленої, розчинної або гранульованого цикорію.
Напій, звичайно, не є повноцінною заміною справжнього кави, він помітно відрізняється за смаком і запахом. У цикорію присутній легкий хлібний запах і солодкуватий смак. Любителям натуральної кави можна в якості альтернативи запропонувати напій додавати 1/5 частину кави для надання кавового смаку і запаху.
Цикорій можуть пити діти та дорослі, яким натуральна кава протипоказана за станом здоров’я. Але, в будь-якому випадку, навіть корисного напою не рекомендують пити більше 3-5 г на день.
Шкоди та протипоказання
Цикорій розчинний має багато корисних властивостей, але є у нього і деякі протипоказання.
З молоком
Не дивлячись на те, що рослина дуже корисно для серцево-судинної системи, вживання напою, розведеного з коров’ячим молоком, може викликати аритмію і нестабільність тиску. Справа в тому, що молоко тваринного походження погано поєднується з цикорієм. В такому випадку можна додавати в напій будь-які рослинні аналоги йому.
Варикозне розширення вен
При варикозному розширенні вен слід мінімізувати споживання напою унаслідок збільшення амплітуди скорочення серцевого м’яза, яка в умовах порушення роботи судин може справити негативний вплив на кровоносну систему. При наявності інших захворювань судин необхідна консультація лікаря.
Посилення апетиту
У людей, які не здатні контролювати почуття голоду, посилення апетиту при споживанні цикорію може викликати надмірне переїдання.
Печінка
Рослина показано для очищення печінки та відновлення її функціонування, проте вживання продукту, що перевищує норми, може призвести до зворотного результату.
Перезбудження
У разі надмірного споживання цикорію, він може негативно вплинути на людей з підвищеною збудливістю нервової системи.
Важливо! Тривалий, безмірна і неконтрольоване споживання цілющої трави може призвести до загострень наявних захворювань (частіше це стосується запущених стадій) і виникнення зворотного ефекту позитивних властивостей цикорію.
Як заготовити і зберігати рослина
Траву заготовляють зазвичай в період з червня по серпень. Зрізану траву рослини поміщають в тінь, періодично перевертаючи для рівномірного просихання. Коли з трави вийде вся волога, і вона стане дуже крихкою — сушка завершена.
Квітки і листя збирають з червня по вересень, у час масового цвітіння. Оптимальний час збору — вранці після висихання роси на траві.
Коріння виймають із землі з вересня по жовтень або у весняні місяці. Кореневища легше викопувати після дощу, коли грунт більш піддатливий. Потім матеріал акуратно очищають від залишків землі, швидко миють проточною водою, видаляють пошкоджені частини і розкладають для всихання в тіні. Товсті коріння обрізають вздовж, а довгі — поперек. Далі необхідно просушити корінці в сушарці або печі.
Зберігати траву слід в упаковці, в яку проникає кисень, наприклад, у паперових або ганчіркових пакетах. Місце зберігання повинно бути темне і прохолодне. Термін зберігання — до одного року.
Сушені коріння також розкладають по пакетах з паперу або тканини і відправляють в сухе темне місце. Термін зберігання — три роки.
Оброблене, смажене сировина зберігається в герметичній упаковці в сухому місці. При використанні продукту необхідно користуватися сухою ложкою, через швидке поглинання вологи. Це негативно позначається як на смак, так і на позитивних якостях цикорію.
Цикорій має масу достоїнств у вигляді лікувальних властивостей і дуже мало протипоказань. При його вживанні в їжу, найголовніше — пам’ятати про почуття міри і не споживати продукт в неконтрольованих кількостях.