Кажуть, якщо європеєць живе в Японії півроку, йому здається, що він знає про цю країну все. Якщо він живе в ній рік, йому здається, що він щось в ній не розуміє. А якщо європеєць живе в Японії два роки, тоді вже він точно знає, що не розуміє в цій країні нічого. Те ж можна сказати і про японської кухні. На перший погляд все просто — смачна, здорова їжа, яку люблять фактично в усьому світі.
Насправді, якщо подивитися глибше, естетика японської кухні, як і її філософія, сягають своїм корінням у давні часи, і мають багатовікову історію. Наприклад, деякі дослідження археологів доводять, що ще 5000 років до нашої ери далекі предки японців готували їжу на вогнищі, їли отруйну рибу фугу (приготування якої і в наші дні є верхом кулінарної майстерності), культивували деякі дикі рослини, вміли коптити м’ясо і знали, що сіль є прекрасним консервантом. Поступово, страви японської кухні перетворилися в справжні шедеври, приготування, оформлення яких несе в собі глибокий філософський зміст.
Кажуть, що японець їсть не тільки ротом, але й очима. Для нього споглядання їжі відіграє не менш важливу роль, ніж та її поглинання. Саме з цим і пов’язана певна неспішність традиційного японського застілля. А салат із зелених овочів — це типово літнє блюдо, яке має нагадати вам про цвітіння сакури. У цьому також простежується філософія японської кухні. Ніщо не повинно йти в розріз з природою. Всі продукти, які ми зараз їмо — це частина часу року, в якій ми зараз існуємо, і їжа повинна не просто відповідати їй, але і доповнювати, надаючи певну кулінарну родзинку.
Те ж саме стосується і сервірування страв. Японці воліють строгі геометричні форми. Навіть всім вже набридлі суші — це, по своїй суті, конус, який створений за подобою піраміди, в основі якої лежить коло — символ вічного життя у багатьох народів.
Сам етикет японської трапези також заснований на глибокій філософії. Для японця головне — це скромність і помірність у всьому. Згадайте японські вірші хайку, відрізняються граничною стислістю (тривірш із 17 складів), або японські нецке, крихітні фарфорові статуетки-талісмани. У всьому відчувається помірність і небажання переборщити. Людині потрібно те, що йому потрібно. І ні копійки більше.
Та ж тенденція простежується і в японській кухні. Всі ці приголомшливо красиво приготовані страви подають маленькими порціями, людина повинна насолоджуватися їжею, концентруватися на ній, захоплюватися їй, але не пересичуватися, адже це веде до розумової і фізичної млявості і робить людину байдужою і нездатним до творчості.
Говорити про японської кухні можна годинами. Дуже шкода, що в наші дні багато хто замовляє страви в так званих «японських ресторанах», навіть поняття не мають, чим є насправді справжня японська кухня.