Пітахайя — це плід деревовидного кактуса, рослина, поширена в тропічному кліматі. Батьківщиною екзотичного фрукта вважається Південна Америка, але культивують її у багатьох схожих за кліматичними умовами країнах: Таїланд, В’єтнам, Філіппіни, Ізраїль та інші. У цій статті поговоримо про смакові якості і корисні властивості заморського плода.
- Зовнішній вигляд і смак драконячого фрукта
- Вітаміни, мінерали, мікро – та макроелементи
- Корисні властивості
- Шкоди та протипоказання
- Як вибрати
- Як їдять фрукт
- Зберігання
Зовнішній вигляд і смак драконячого фрукта
Плід своїми формами нагадує ялинову шишку, він округлий з листовими лусочками-наростами. Щільна шкірка не їстівна, але легко знімається, відкриваючи соковиту м’якоть, всіяну дрібними насінням. Середня вага — від 200 до 600 грам, в сприятливих умовах драконівське серце може важити до кілограма.
Ознайомтеся з особливостями таких екзотичних фруктів як рамбутан, папайя, фейхоа, манго, ківі, лайм, грейпфрут, помело, ананас, унабі, дуріан, апельсин, мандарин, банан.
Примітно, що за рік можна зібрати кілька врожаїв. Фрукти є трьох видів:
- червона пітаї — з яскраво-рожевою шкіркою і білою або кремового кольору м’якоттю, на смак прісно-солодка, пахне травами;
- костариканская — з червоною шкіркою і м’якоттю, має нудотний смак;
- жовта пітаї — з жовтою оболонкою і серединкою, має яскраво виражену насолода смаку і яскравий аромат.
Чи знаєте ви? Стародавні легенди розповідають про боротьбу людей з драконами: коли воїни доводили вогнедишних ящерів до знемоги, замість вогню з пащі падали незвичайні плоди. Людям сподобався смак, це називають причиною знищення драконів. А сам плід з тих пір звати прозвали серцем, так як лусочки на шкірці нагадують драконячу шкіру.
Вітаміни, мінерали, мікро – та макроелементи
Плоди володіють наступними корисними речовинами:
- вітаміни: С, В1, В3;
- мінеральні елементи: калій, кальцій, фосфор, залізо;
- клітковина;
- зола;
- танін (насінні).
Калорійність — до 50 ккал/100 р.
Корисні властивості
Користь пітахайї обумовлена її складом, присутні в м’якоті вітаміни та інші корисні речовини є відмінним профілактичним засобом при багатьох недугах. У країнах, де вона культивується, рекомендують вживати фрукт при таких проблемах зі здоров’ям:
- захворювання підшлункової залози;
- цукровий діабет;
- підвищена кислотність шлунка і пов’язані з цим хвороби;
- зниження гостроти зору;
- серцево-судинна система;
- слабкий імунітет.
Чи знаєте ви? Стародавні індійці називали кактус пітаї королевою ночі, оскільки милуватися розпустилися квітами рослини можна лише після заходу сонця.
Крім м’якоті плоду, лікувальними властивостями володіють багаті таніном насіння, фенольні сполуки давно використовуються в препаратах для лікування очних хвороб, при отруєнні важкими металами, при хворобах горла, при діареї.
Із стебел рослини готують препарати, що поліпшують кровообіг, зміцнюють стінки кровоносних судин і підтримують серцевий м’яз. Сік із стебел приймають як протиглисний засіб.
Корисний фрукт при схудненні: він низькокалорійний, володіє здатністю зв’язувати жири і виводити холестерин.
Шкоди та протипоказання
Протипоказанням до вживання є алергія на плід, слід пробувати з малої кількості. Не бажано захоплюватися плодами, так як переїдання може призвести до розладів шлунку (нудота, пронос, здуття живота, печія).
Важливо! Дітям до трьох років, схильним до діатезу або мають його в анамнезі, фрукт давати не рекомендується.
Як вибрати
При виборі слід звернути увагу на наступні фактори:
- стигла пітахайя буде однорідного і насиченого кольору;
- в середньому вага стиглого плоду — 250 грам;
- стиглість можна перевірити на дотик: недозрілий плід буде твердим;
- листяні нарости на шкірці не повинні бути сухими;
- візуальний огляд не повинен виявити тріщини або інші пошкодження.
Важливо! Якщо ви помітили плями, підгнилі місця, зморшки на шкірці або тріщинки — товар не свіжий, від покупки краще відмовитися.
Як їдять фрукт
Драконівське серце їдять свіжим, розрізаючи на половинки і вибираючи м’якоть ложкою. Не варто намагатися вибрати насіння, вони не токсичні, навпаки, корисні, але їх потрібно розжувати. Шматочками пітайю ріжуть у фруктові салати, додають в морозиво, коктейлі, прикрашають десерти (муси, желе, пироги, торти).
З соковитої м’якоті роблять джеми і варення, соуси і заправки, шербет, цукерки і йогурти.
У країнах-виробниках популярні освіжаючі безалкогольні і алкогольні напої з фрукта:
- сік, коктейлі, чай (беруть квіти);
- вино, лікер, міцні напої.
Сира охолоджена м’якоть рятує в спеку від спраги.
У салатах пітахайя добре поєднується з полуницею, креветками, куркою, селерою, фісташками з соєвим соусом і лимонним соком.
Зберігання
Стиглий плід швидко псується, зберігати його потрібно в холодильнику близько чотирьох діб, не більше.
Із-за складнощів перевезення питахайю не завжди можна знайти в магазинах. Якщо ви хочете купити плід для будь-якої події, то краще взяти твердий трохи не зрілий, він дозріє в холодильнику і довше постоїть.